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Is the SES of patients relevant for physicians? What are the effects on medical practice? The case of overweight treatment

Dourgnon, Paul; Afrite, Anissa (2013), Is the SES of patients relevant for physicians? What are the effects on medical practice? The case of overweight treatment. https://basepub.dauphine.fr/handle/123456789/12225

Type
Document de travail / Working paper
Date
2013
Metadata
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Author(s)
Dourgnon, Paul
Afrite, Anissa
Abstract (FR)
Le cadre général de la recherche est l’étude du rôle de l’interaction entre médecin et patient dans la formation des inégalités sociales de santé. Dans cet article nous étudions l’interaction entre médecin et patient dans le cadre du suivi du surpoids à partir d’une enquête ad hoc réalisée auprès de patients et de leurs médecins dans des cabinets de médecin générale. Nous montrons tout d’abord que pour les médecins, les comportements de santé des patients, tels que l’observance, les attentes en matière de soins, sont liés au statut social du patient. Nous montrons ensuite que les pratiques médicales diffèrent effectivement en fonction des opinions des médecins, enfin nous mettons en regard ces opinions avec les différences de pratiques effectivement observées selon la situation sociale des patients. Bien que nous ne puissions conclure à une relation causale entre les catégorisations des médecins et les différences de traitement observées entre groupes sociaux, notre étude montre que le rôle des médecins ne saurait être négligé dans l’étude des déterminants des inégalités sociales de santé et des politiques visant à les réduire.
Abstract (EN)
The research general scope is the study of the influence of doctor-patient interactions on social health inequalities. In this paper, we investigate medical interaction with a focus on overweight treatments, using data from a specific survey which interviewed a sample of patients and their doctors, collected in general practices. We first show that most doctors consider patients’ socioeconomic status to be correlated with health behaviors and attitudes, such as treatment compliance and demand for health care. We then show that patterns of medical practice differ according to physicians’ opinions or categorizations. We then examine if the social gradients in 65 medical practices we observe are correlated with physicians opinions. Although we cannot assess causal relationships between physicians’ categorizations and actual differences in practices patterns according to patients’ SES, our study shows that the role played by medical doctors should be considered when addressing social health inequalities and designing public policies targeting these inequalities.
Subjects / Keywords
Social Health Inequalities; Obesity; medical interaction
JEL
I18 - Government Policy; Regulation; Public Health
I11 - Analysis of Health Care Markets