dc.description.abstractfr | Les lancements de nouveaux produits sont en proie à des risques d’échec très importants. Et
pourtant, la plupart des travaux en sciences de gestion ont un biais en faveur du succès. Les rares
auteurs qui s’intéressent néanmoins à cette question adoptent généralement une position très
optimiste, dès lors que les échecs commerciaux sont présentés comme une source essentielle
d’apprentissage pour les firmes innovantes, leur permettant d’améliorer le développement de
produits ultérieurs (e.g. Maidique et Zirger, 1985 ; Lynn et al., 1996). Cet article souhaite
apporter un éclairage quelque peu différent à cette problématique, en contribuant, par là même, à
la construction d’un champ de recherche sur les échecs organisationnels, qui est actuellement en
plein bouillonnement, depuis que la revue Long Range Planning a sorti un numéro spécial, en
juin 2005, entièrement consacré à cette thématique. Nous rappelons tout d’abord que les
réifications fréquentes dans les travaux sur l’apprentissage organisationnel ne doivent pas
conduire à occulter le fait que les individus restent les seuls sujets d’apprentissage. En partant de
ce constat, nous nous proposons ainsi d’identifier, à travers l’étude de cas approfondie d’une
entreprise du secteur de la distribution, les individus qui détiennent le maximum d’expertise sur
cet objet d’apprentissage que constitue le projet. Nous rappelons ensuite que l’échec commercial
dudit projet peut avoir des conséquences importantes pour l’organisation. En effet, l’arrêt du
projet peut se traduire par "l’élimination" – à haute charge symbolique – des individus les plus
impliqués dans cette aventure, et qui en sont, en quelque sorte, l’incarnation aux yeux des
collaborateurs. Face à un tel turnover, impulsé par le sommet stratégique, l’entreprise se trouve
alors face à une véritable fuite des savoirs en dehors de ses frontières et ne semble plus
réellement en mesure de tirer les leçons de l’échec, ce qui jette un doute manifeste sur les travaux
abordant cette question à travers le prisme des trajectoires d’innovation. | en |