Abstract (FR)

L'approche de la nuptialité à l'aide de méthodes biographiques (questionnaires et méthodes d'analyse) s'avère riche d'enseignements. En effet, grâce à ces méthodes, on peut non seulement retracer l’évolution d’un phénomène, mais aussi tenter d’expliquer cette évolution et d’en dégager les facteurs démographiques, économiques, sociaux voire législatifs. Dans cet article sont décrits les difficultés inhérentes à la perception du cycle de vie matrimoniale, la méthodologie de la collecte et l'analyse des données biographiques. Plusieurs exemples d'analyses conduites en Afrique, en particulier d’une étude réalisée à Dakar, sont présentés dans l'article. Le principal acquis des analyses conduites à Dakar concerne le rôle majeur de la crise sur le marché de l’emploi sur la formation ou la dissolution des unions. Si le type d’activité exercée en tant que tel n’influe pas sur le rythme du mariage ni sur celui du divorce ou de l’émancipation, les périodes de chômage exercent une influence majeure : ainsi le chômage ralentit fortement l’entrée en union tandis qu’il accélère le divorce. Pour les jeunes générations, mariage et venue d’un enfant ne constituent plus un facteur poussant à obtenir son propre logement. Si absence de travail et manque de logements se conjuguent pour freiner le mariage des jeunes hommes, le mariage n'accélère pas l'accès à un logement indépendant. Une dissociation s'opère entre constitution du couple et constitution d'un nouveau ménage.