Résumé (FR)

Au cours des années 1920, les applications des méthodes psychotechniques se diffusent en France pour assurer l’orientation professionnelle des jeunes sortant du système scolaire. L’usage de ces nouvelles méthodes, à une échelle relativement modeste au départ, concerne principalement la population adolescente, et les centres d’orientation créés à cette époque sont progressivement placés sous la tutelle du ministère de l’Instruction Publique. Avec la crise et la montée du chômage dans les années 1930, ces méthodes se diffusent au sein du Ministère du travail pour servir à l’orientation et au reclassement professionnel de chômeurs adultes. Loin de se cantonner au seul domaine de la sélection, la psychotechnique est aussi utilisée pour élaborer des méthodes d’apprentissage originales, visant à réduire la durée de formation des ouvriers qualifiés. Alors que la psychotechnique avait pu susciter l’espoir d’une plus grande promotion ouvrière par une sélection assise sur des bases différente des critères scolaires, le début des années 1950 voit au contraire la psychotechnique se rapprocher d’une norme de sélection scolaire.